La guerra arancelaria global ha puesto a prueba a los exportadores españoles, pero no todos los productos sufren igual. Mientras el mercado del cerdo blanco enfrenta medidas proteccionistas, el jamón ibérico sigue abriéndose camino en China, un destino que, aunque exige estrategia, ofrece un potencial enorme para las bodegas y empresas del sector.
En medio de tensiones comerciales y cambios regulatorios, el sector ibérico ha apostado por la promoción, la formación y la adaptación gastronómica para consolidar su presencia en el gigante asiático. A continuación se explica cómo se ha comportado el mercado, qué iniciativas han impulsado las ventas y qué desafíos quedan por delante.
Aranceles recientes y su impacto en el comercio de porcino
China aplicó a partir del 10 de septiembre un paquete de aranceles temporales contra importaciones de cerdo europeo que llegó hasta el 62,4% en algunos casos. Sin embargo, la tasa para exportaciones españolas fue significativamente menor, situándose entre el 15,6% y el 20%, una diferencia que ha mitigado en parte el golpe para las empresas de nuestro país.
¿Qué significa esto para los exportadores españoles?
- Presión comercial: las nuevas tasas elevan los costes para muchos exportadores y complican la competitividad frente a productores locales o terceros países.
- Ventaja relativa: el arancel reducido para España, comparado con otras naciones europeas, permite mantener márgenes y oportunidades en nichos premium como el jamón ibérico.
- Respuesta institucional: el sector y las autoridades españolas han mantenido diálogo con organismos públicos para buscar el levantamiento o la revisión de estas medidas.
El jamón ibérico en cifras: crecimiento sostenido hacia China
La demanda de jamón y paletas curadas españolas en China ha crecido de forma sostenida durante los últimos años, aunque su volumen aún es modesto frente al cerdo blanco. Según datos de la Asociación Interprofesional del Cerdo Ibérico (Asici), en 2024 las ventas a China superaron los 28,08 millones de euros, lo que representa un incremento pequeño respecto a 2023, pero una evolución muy significativa si se compara con 2019.
- Crecimiento quinquenal: entre 2019 y 2024 el valor exportado a China se aumentó en torno a un 104%, pasando de 13,77 millones a 28,08 millones de euros.
- Primer semestre reciente: en los primeros seis meses del ejercicio actual las exportaciones alcanzaron los 11,74 millones de euros, un avance del 8,4% respecto al mismo período previo (10,83 millones).
- Contexto global: China es el primer destino extracomunitario del porcino español, con envíos superiores a 1.097 millones de euros, equivalentes a cerca del 11,2% de la producción nacional (principalmente cerdo de capa blanca).
Estrategias del sector para consolidar el jamón ibérico en China
El sector no ha dejado el crecimiento al azar: ha combinado acciones formativas, campañas de marketing y alianzas con restauración local para integrar el jamón en la oferta culinaria china.
- Formación profesional: cursos intensivos dirigidos a chefs y equipos de restauración para mejorar el corte, el servicio y el maridaje con ingredientes locales.
- Promoción en restaurantes: semanas gastronómicas y menús temáticos que acercan el producto a un público más amplio mediante degustaciones y propuestas creativas.
- Participación en foros internacionales: presencia en eventos como el Spain Food Nation Summit para reforzar la imagen del jamón como un producto de Marca España.
- Comunicación digital: campañas en redes sociales y acciones de alcance para que el jamón deje de percibirse solo como un artículo de lujo y se considere un ingrediente versátil.
Ejemplos prácticos de promoción
- Campaña «Awaken Your Ibérico Sense»: incluyó talleres y masterclasses con maestros cortadores y chefs en Pekín para mostrar técnicas y aplicaciones culinarias.
- «Semana del Jamón Ibérico»: eventos en restaurantes con menús especiales y promociones para introducir el producto en platos del día a día.
- Participación en cumbres gastronómicas organizadas por ICEX y otras entidades para fortalecer relaciones comerciales y canales de distribución.
Ventajas competitivas y retos por resolver
El jamón ibérico cuenta con atributos que lo posicionan favorablemente en mercados exigentes: tradición, diferenciación productiva y un proceso de curación único. Además, la ausencia de una producción local a gran escala en China facilita la entrada de producto español en segmentos premium.
- Fortalezas: identidad vinculada a la gastronomía española, percepción de calidad y capacidad para posicionarse en establecimientos selectos.
- Desafíos: educar al consumidor y a los profesionales en técnicas de corte y servicio, gestionar la presión arancelaria en otros segmentos del porcino y competir con alternativas más económicas.
- Apuesta por la formación: mejorar el conocimiento sobre maridaje, emplatado y conservación para garantizar la mejor experiencia de consumo y repetir compra.
Perspectivas para los próximos años en el mercado chino
Los responsables del sector confían en que el crecimiento continuará impulsado por una población numerosa, una clase media en expansión y una creciente curiosidad gastronómica. Aunque las cifras aún no alcanzan las del porcino convencional, la trayectoria indica que el jamón ibérico puede ganar espacio en la dieta y en la restauración china si se mantienen las políticas de promoción y la adaptación al paladar local.
- Mercado potencial: China supera los 1.400 millones de habitantes, lo que abre posibilidades de crecimiento sostenido para productos diferenciados.
- Necesidad de escala: para consolidar volúmenes, las empresas deben combinar calidad con estrategias comerciales eficaces y alianzas logísticas fiables.
- Acciones a mantener: inversión en comunicación, formación continua y participación en ferias y encuentros profesionales para afianzar la marca y las ventas.
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Nuria Requena es una periodista especializada en economía y finanzas. Sus artículos ofrecen una visión clara de los mercados, el empleo y las empresas, con explicaciones sencillas y útiles para el lector.
