La nutrición se está imponiendo como una herramienta decisiva para mantener la fuerza, la autonomía y la calidad de vida de las personas mayores y de quienes viven con dependencia. Expertos reunidos en la presentación de la campaña ‘Cuida’, impulsada por Nutricia (Danone), han subrayado que detectar y tratar la desnutrición de forma temprana reduce ingresos hospitalarios y las consultas en Atención Primaria.
La iniciativa aterriza en un contexto preocupante: la desnutrición relacionada con la enfermedad sigue siendo frecuente entre pacientes hospitalizados y genera consecuencias clínicas y económicas relevantes. Ante ello, los ponentes han defendido incorporar el cribado nutricional y las intervenciones continuadas dentro de los modelos habituales de cuidado.
El impacto real de la desnutrición: cifras que explican la urgencia
Los datos que se manejaron en el acto muestran que la desnutrición relacionada con la enfermedad (DRE) afecta a alrededor del 25% de las personas hospitalizadas, con mayor prevalencia entre la población mayor y quienes padecen enfermedades crónicas. En España se estima que más de medio millón de personas conviven con esta condición.
- Incremento de la mortalidad estimado entre el 1% y el 12%.
- Coste anual aproximado: 1.500 millones de euros.
- Efectos clínicos: más complicaciones, estancias más largas y mayor institucionalización.
Además, la tendencia demográfica acentúa la necesidad de intervenir: cerca de 10 millones de españoles superan los 65 años hoy, y se calcula que esa cifra llegará a 15,9 millones en 2045. Entre quienes tienen 85 años o más, más de la mitad presenta cronicidad y algún grado de dependencia.
Qué comprende la campaña ‘Cuida’ y cómo actúa en el terreno
‘Cuida’ se presenta como un ecosistema de servicios centrado en la nutrición para personas en situación de vulnerabilidad. La propuesta combina herramientas digitales, formación y apoyo directo a profesionales y cuidadores, con el objetivo de integrar la nutrición en la práctica asistencial cotidiana.
- Cribado nutricional mediante herramientas digitales.
- Valoración y asesoramiento nutricional personalizado.
- Formación continuada para profesionales sanitarios y cuidadores.
- Acompañamiento a familias en el manejo diario y la toma de decisiones.
Estos recursos ya se han desplegado en el ámbito público y privado: están activos en más de 15 hospitales y en más de 250 residencias a nivel nacional, según informó la compañía.
Cribado precoz y continuidad asistencial: la enfermería como pilar
Los especialistas insistieron en que el estado nutricional es un indicador temprano de fragilidad, por lo que su vigilancia debería sistematizarse. Guadalupe Fontán, coordinadora del Instituto de Investigación del Consejo General de Enfermería, reivindicó la aportación de las enfermeras en la prevención y la continuidad asistencial, gracias a su presencia en múltiples niveles de la atención sanitaria.
Entre las ventajas de implantar cribados sistemáticos destacan:
- Detectar riesgo antes de que aparezcan complicaciones clínicamente relevantes.
- Reducir reingresos y consultas por descompensaciones nutricionales.
- Facilitar planes de intervención individualizados y seguimiento longitudinal.
Financiación y recursos humanos: desafíos que piden un cambio de rumbo
Inversión insuficiente en dependencia
La falta de recursos económicos fue una de las críticas más claras en el encuentro. Alberto Echevarría, secretario general de la Federación Empresarial de la Dependencia, señaló que España destina solo el 0,6% del PIB a dependencia, frente a una media europea cercana al 2%, lo que limita la capacidad de respuesta de los servicios sociales y sanitarios.
Profesionales multifuncionales y modelos de cuidado centrados en la persona
Echevarría también reclamó una transformación en el perfil de quienes atienden a personas dependientes: el cuidador principal necesita competencias diversas para ofrecer una atención integral. En este punto se demandó mayor flexibilidad organizativa y formación para que el personal pueda asumir tareas multifuncionales sin quedar encorsetado por estructuras rígidas.
Formación, humanización y testimonios: poner a la persona en el centro
Varios responsables del sector defendieron que la nutrición debe pasar de reaccionar ante problemas a ejercer un papel preventivo. Suelen Souza, directora de Residencias, Hospitales and Homecare de Danone Nutricia, recordó que en varios países europeos ya existe este enfoque proactivo.
Irene Boj, directora general de Danone Nutricia, subrayó que más allá de sumar años de vida, la prioridad es la calidad de esos años: que las personas mayores mantengan autonomía y bienestar. En la misma línea, Maritza Brizuela, directora de la Fundación Pilates, alertó de los retrasos en el acceso a servicios de dependencia —una media aproximada cercana al año— y reclamó que se escuche a quienes reciben cuidados para conocer sus preferencias y necesidades.
Rocío Alonso Vallín, directora de Humanización en la Fundación DomusVi, insistió en anticipar apoyos y en la continuidad del cuidado como factores que permiten a las personas seguir con su proyecto vital. A su vez, el presidente de la Sociedad Española de Geriatría y Gerontología, Francisco Tarazona, explicó que la prevención nutricional influye tanto en la función física como en la cognitiva, y que mantener un buen estado nutricional contribuye a preservar independencia y funcionalidad.
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Inés Redondo es una periodista especializada en salud y bienestar. Explica de manera sencilla los avances médicos y comparte consejos prácticos para mejorar la calidad de vida.
