Madrid se prepara para acoger en los próximos días una nueva ronda de conversaciones entre China y Estados Unidos, en un momento en que ambas potencias mantienen una frágil tregua sobre aranceles mientras tensionan asuntos que van desde TikTok hasta el acceso a tierras raras. La visita del representante estadounidense busca retomar canales abiertos tras meses de escalada comercial y señales diplomáticas mixtas en política y seguridad.
Las conversaciones seguirán la estela de encuentros previos en Europa y apuntan a atar acuerdos técnicos y políticos que permitan evitar una nueva ola de medidas recíprocas que afectarían a mercados y cadenas de suministro globales.
Agenda y actores: quién viaja a Madrid y por qué importa
Este viernes llega a la capital española el secretario del Tesoro de Estados Unidos, Scott Bessent, para sostener reuniones con delegados chinos y autoridades españolas. Del lado chino, se espera la presencia de altos cargos, entre ellos el viceprimer ministro He Lifeng, que ya actuó como negociador principal en rondas anteriores.
- Objetivo principal: reactivar la negociación económica y revisar la suspensión temporal de nuevos aranceles.
- Participantes clave: representantes del Tesoro estadounidense, emisarios chinos y funcionarios bilaterales españoles.
- Próximos movimientos: Bessent continuará su viaje a Reino Unido tras la visita a Madrid.
La tregua arancelaria y los números que condicionan la negociación
En agosto, Washington y Pekín aceptaron una prórroga de 90 días para la suspensión de nuevas tasas comerciales, una extensión que prolongó la pausa pactada en Ginebra durante la primavera. Ese acuerdo incluyó reducciones arancelarias cuantificadas que siguen marcando el punto de partida para las conversaciones.
- China acordó bajar ciertos aranceles del 125 % al 10 % sobre productos estadounidenses.
- Estados Unidos se comprometió a recortar impuestos a bienes chinos del 145 % al 30 %.
Además de las cifras nominales, los intercambios posteriores han dado lugar a arreglos parciales: se levantaron vetos y se facilitan ciertas exportaciones y revisiones de control, especialmente en sectores tecnológicos estratégicos.
Temas sensibles sobre la mesa: TikTok y seguridad nacional
Uno de los asuntos explícitamente mencionados por el Departamento del Tesoro de EE. UU. es la situación de TikTok, cuyo futuro en el mercado estadounidense está condicionado por exigencias de seguridad nacional.
Presión sobre ByteDance y plazo límite
- Washington reclama que la matriz, ByteDance, se desentrelace de su control sobre las operaciones en EE. UU. mediante una nueva estructura societaria con participación extranjera.
- El Gobierno estadounidense estableció como fecha límite el 17 de septiembre, tras sucesivas prórrogas desde la llegada del actual Ejecutivo.
- La transacción o reestructuración requerirá además la aprobación del Gobierno chino, que posee una “acción de oro” en ByteDance que otorga derechos de veto sobre decisiones estratégicas.
Tierras raras, chips y la cadena de suministros en disputa
Las materias primas críticas y la tecnología siguen en el corazón de las tensiones: Pekín anunció en junio medidas para agilizar licencias de exportación de tierras raras, un recurso esencial para industrias como la aeronáutica, la electrónica y la defensa.
El debate no se reduce a permisos de exportación; incluye el peligro de interrupciones en el suministro y la posibilidad de que Washington aplique aranceles adicionales si considera que sus industrias quedan en desventaja.
Contacto político y de seguridad: cómo influye en lo comercial
Las conversaciones económicas se han visto acompañadas por un incremento de contactos políticos y militares. En días recientes, los ministros de Defensa de ambos países mantuvieron una videoconferencia en la que Washington afirmó no buscar confrontación, mientras China pidió mantener una relación estable y abierta.
- Diálogo entre ministros de Defensa: intercambio de señales sobre desescalada.
- Conversaciones entre representantes exteriores: revisión de conflictos regionales y comerciales.
- Visitas y reuniones bilaterales: buscan transmitir mensajes políticos además de acuerdos técnicos.
Señales hacia una posible cumbre entre líderes
Medios como el South China Morning Post han interpretado los contactos recientes como preparatorios para que se facilite un primer encuentro cara a cara entre Donald Trump y Xi Jinping desde el regreso de Trump a la Casa Blanca. El evento al que aluden es la reunión de la APEC en octubre en Gwangju, Corea del Sur.
Analistas consultados por esos medios sostienen que los intercambios entre funcionarios buscan gestionar expectativas y enviar mensajes diplomáticos útiles de cara a cualquier inminente reunión de alto nivel.
Visitas previas y señales desde Washington
Antes de Madrid, la cuarta ronda sigue a encuentros celebrados en ciudades como Ginebra, Londres y Estocolmo. A finales de agosto, el negociador chino Li Chenggang visitó Washington para dialogar con autoridades y empresarios, defendiendo el respeto mutuo como principio base para encauzar diferencias.
Qué dejó esa visita
- Refuerzo de canales de comunicación entre empresas y reguladores.
- Mensajes públicos sobre la necesidad de evitar rupturas en las cadenas de suministro.
- Intercambio sobre medidas técnicas para reducir riesgos en sectores sensibles.
Factores externos que complican la ecuación: Ucrania y las compras de crudo ruso
Además del comercio y la tecnología, la guerra en Ucrania se ha convertido en un elemento que puede condicionar nuevas medidas económicas: la Casa Blanca ha insinuado la posibilidad de imponer aranceles a Beijing por las compras de petróleo ruso, una presión que ya aplicó con otros socios.
La superposición de intereses —seguridad, energía, tecnología y diplomacia— crea un mapa complejo donde cualquier giro político puede traducirse rápidamente en medidas económicas recíprocas.
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Nuria Requena es una periodista especializada en economía y finanzas. Sus artículos ofrecen una visión clara de los mercados, el empleo y las empresas, con explicaciones sencillas y útiles para el lector.
