La práctica del cuidado de accesos venosos está en el foco internacional: un estudio liderado por profesionales de enfermería ha puesto de manifiesto la amplia heterogeneidad de técnicas empleadas en todo el mundo a pesar del fuerte interés por la seguridad del paciente. Estas discrepancias apuntan a áreas concretas donde la formación y la estandarización podrían reducir complicaciones y mejorar resultados.
La investigación, impulsada por una red profesional con alcance global, recoge experiencias de centenares de sanitarios y subraya tanto coincidencias importantes como lagunas clínicas que aún persisten en el manejo de catéteres intravenosos.
Alcance internacional del estudio y perfil de los participantes
El trabajo contó con la colaboración de 251 profesionales procedentes de 44 países, coordinados a través del Comité Global del Congreso Mundial de Acceso Vascular (WoCoVA). Entre los autores figuran enfermeras especialistas en accesos vasculares, entre ellas Paloma Ruiz, del Hospital 12 de Octubre de Madrid, y profesionales de centros europeos como el Hospital Cochin de París.
Resultados principales: lo que se repite y lo que varía
Los datos reflejan una adopción mayoritaria de prácticas basadas en la evidencia, aunque la forma de aplicarlas difiere según el entorno clínico y la región.
- Uso generalizado de apósitos transparentes: casi la totalidad de los encuestados emplea apósitos semipermeables que permiten la observación directa del punto de inserción.
- Preferencia por clorhexidina al 2% en alcohol: la mayoría utiliza este antiséptico durante la inserción, en línea con las recomendaciones actuales.
- Sin embargo, existen diferencias relevantes en aspectos prácticos como el tiempo de secado, la técnica de frotación y el método de sellado del catéter.
Detalles sobre adherencia y prácticas cotidianas
Aunque muchos centros coinciden en los materiales de elección, la aplicación práctica muestra variabilidad:
- La forma de desinfectar la piel y el tiempo que se respeta para el secado no siempre siguen el mismo protocolo.
- El sellado del catéter es uno de los procedimientos con mayor disparidad: no existe consenso claro sobre cuándo es necesario ni qué técnica usar según el tipo de paciente.
Discrepancias en el lavado y la desinfección de conectores
Los autores encontraron diferencias significativas en dos áreas críticas para prevenir infecciones y obstrucciones: las técnicas de lavado de líneas y la descontaminación de conectores sin aguja.
- Algunos centros siguen protocolos estrictos y sistemáticos.
- Otros aplican prácticas locales o adaptadas a recursos disponibles, lo que genera heterogeneidad en la atención.
Implicaciones para la formación y la estandarización global
Los resultados subrayan la necesidad de recomendaciones internacionales basadas en la evidencia y validadas por comités multidisciplinares. Los investigadores consideran fundamental desarrollar estrategias para difundir buenas prácticas entre profesionales de diversos países.
Recomendaciones prácticas que emergen del estudio
- Crear guías internacionales que especifiquen procedimientos claros para la inserción, mantenimiento y retirada de catéteres.
- Formación continua y evaluación de competencias: no basta con observar una técnica, es necesario certificar la competencia para garantizar una ejecución segura.
- Protocolos uniformes para la desinfección de conectores y para el manejo del sellado, adaptados según el tipo de catéter y la situación clínica.
Innovación en dispositivos y cambio de enfoque en enfermería
La tecnología de accesos vasculares ha evolucionado: existen hoy muchas más opciones que hace años, desde catéteres de distinto perfil hasta dispositivos de fijación sin sutura y bioconectores. Este progreso ha modificado la forma en que las enfermeras planifican el acceso vascular.
De la mera disponibilidad de vena a una evaluación holística
La decisión terapéutica ya no se limita a escoger la primera vena disponible. El modelo actual apuesta por evaluar la calidad venosa del paciente y seleccionar el dispositivo más apropiado para sus necesidades, incorporando criterios de seguridad, durabilidad y confort.
- Evaluación de la anatomía venosa antes de la elección del catéter.
- Uso de dispositivos alternativos cuando el catéter venoso periférico corto no es la mejor opción.
- Integración de criterios de competencia y certificación en programas formativos para enfermería.
Impacto en la práctica clínica diaria y aplicación de la evidencia
Los profesionales participantes coinciden en que la investigación debe trasladarse a la actividad asistencial: revisar guías, comparar prácticas y adaptar protocolos mejora la seguridad y la calidad del cuidado. La incorporación de hallazgos científicos en la rutina requiere esfuerzo organizativo y voluntad de cambio.
Para muchas enfermeras, el estudio funciona como instrumento de reflexión: confrontar la práctica habitual con la evidencia permite identificar acciones que se pueden mejorar y aquellas cuyo beneficio está claramente sustentado.
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Inés Redondo es una periodista especializada en salud y bienestar. Explica de manera sencilla los avances médicos y comparte consejos prácticos para mejorar la calidad de vida.
