En 2025 se registró un nuevo hito en trasplantes de órganos a nivel mundial: más procedimientos, más donaciones y un protagonismo creciente de técnicas y fuentes de donación que hasta hace unos años eran minoritarias. Las cifras, publicadas por el Observatorio Mundial de Donación y Trasplante, reflejan una actividad que no solo recupera terreno, sino que redefine la manera en que muchos países afrontan la escasez de órganos.
Detrás de esos números hay cambios tecnológicos, hábitos clínicos y sistemas de donación que se consolidan, con España como uno de los actores más destacados. A continuación se analizan las tendencias principales y los datos clave que explican por qué 2025 fue un año récord en esta materia.
Cifras globales: el nuevo récord de trasplantes y su distribución
Según el informe anual del Observatorio Mundial de Donación y Trasplante, gestionado por la Organización Nacional de Trasplantes (ONT) como centro colaborador de la OMS, en 2025 se realizaron 183.896 trasplantes en 96 países que facilitaron datos al Registro Mundial hasta el 26 de agosto de 2026. Esto representa un incremento del 4% respecto a 2024.
- Trasplantes por órgano (2025):
- Riñón: 116.775 (con un 38% procedente de donante vivo)
- Hígado: 45.566 (23% de donante vivo)
- Corazón: 10.748
- Pulmón: 8.472
- Páncreas: 2.155
- Intestino: 180
- Donantes: 49.169 donantes fallecidos y 54.630 donantes vivos.
Por tipo de trasplante, los mayores incrementos interanuales se observaron en el trasplante hepático (+5%), el cardíaco (+4%) y el renal (+3%).
Donación en vida: impulso sostenido y cifras destacadas
La donación de órganos por personas vivas continuó siendo un motor importante del crecimiento global, con un aumento del 4% respecto a 2024. En 2025 se completaron miles de intervenciones que ayudaron a reducir listas de espera y mejoraron resultados clínicos para muchos receptores.
- Trasplantes procedentes de donante vivo en 2025:
- Riñón: 44.241
- Hígado: 10.355
- Pulmón: 16
Estos procedimientos se han beneficiado de protocolos quirúrgicos refinados y de programas nacionales que facilitan la evaluación y el seguimiento de donantes sanos, minimizando riesgos y optimizando la tasa de éxito.
Donación en asistolia: crecimiento notable y mayor aceptación
Uno de los cambios más relevantes fue la expansión de la donación en asistolia (tras muerte por parada cardio-respiratoria). De 2024 a 2025 la cifra de donantes en asistolia aumentó de 13.366 a 14.865, un salto del 11%, y este grupo representó el 30% de los donantes fallecidos en todo el mundo.
Los avances tecnológicos en preservación de órganos y las técnicas de reanimación y extracción han permitido que órganos previamente considerados de alto riesgo puedan ofrecer resultados tras el trasplante comparables a otras fuentes.
Impacto por países y desarrollo de procedimientos complejos
- De los 28 países que realizaron donación en asistolia en 2025, España registró la actividad más alta, con 1.416 donantes en asistolia y una tasa de 29,6 donantes por millón de población (p.m.p).
- La donación en asistolia posibilitó la realización de 32.175 trasplantes en 2025.
- Un caso llamativo fue la expansión del trasplante cardíaco procedente de donante en asistolia: mientras que en 2021 apenas se efectuaron unas 300 intervenciones en seis países, en 2025 se contabilizaron 1.463 trasplantes cardíacos de este tipo en doce países. España contribuyó con 137 de esos casos (aprox. 9%).
España al frente: liderazgo en donación y actividad trasplantadora
España reafirmó su posición como referencia europea y global en donación y trasplantes durante 2025. Entre los aportes más relevantes figuran:
- En 2025 España proporcionó el 23% de los donantes fallecidos de la Unión Europea y el 5% del total mundial.
- Actividad trasplantadora destacada: alrededor de 4.000 trasplantes renales y 556 trasplantes pulmonares realizados en 2025.
- España representó el 48% de los donantes en asistolia de la UE y el 10% a nivel mundial.
- La tasa de trasplantes derivados de donantes en asistolia alcanzó 63,5 p.m.p en España, superando a Estados Unidos (46,7 p.m.p) y Bélgica (39,7 p.m.p).
Además, España fue el único país que en 2025 ejecutó trasplantes intestinales procedentes de donante en asistolia, con cuatro procedimientos documentados.
Tendencias por órgano y desafíos tecnológicos
Los datos muestran cambios en la demanda y en las técnicas adoptadas por los centros trasplantadores. Entre las tendencias clave se observan:
- Aumento del trasplante hepático: fue el que más creció en porcentaje (+5%), impulsado por mejores protocolos de evaluación y mayor utilización de donantes vivos y asistolia.
- Despegue del trasplante cardíaco desde asistolia: la progresiva normalización de la técnica ha permitido ampliar la base de donantes para un órgano con alta demanda.
- Mayor diversificación en la obtención de órganos: tecnologías de preservación y perfusión ex vivo han reducido el daño por falta de flujo, aumentando la viabilidad de órganos procedentes de asistolia.
Estos avances técnicos y organizativos abren posibilidades para reducir listas de espera, aunque también plantean retos éticos, logísticos y de formación para equipos clínicos que deben coordinar la extracción, preservación y trasplante en ventanas temporales muy ajustadas.
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Inés Redondo es una periodista especializada en salud y bienestar. Explica de manera sencilla los avances médicos y comparte consejos prácticos para mejorar la calidad de vida.
