La patinadora Olivia Smart y el esquiador Joaquim Salarich serán los encargados de izar la bandera española en la ceremonia inaugural de Milan-Cortina 2026, mientras una delegación histórica de 20 atletas pone rumbo a los Juegos Olímpicos de Invierno. La noticia confirma un equipo tan numeroso como el que viajó a Sochi 2014 y refleja la expansión de disciplinas en las que España comienza a ganar presencia.
Detrás del número hay historias de cambio de nacionalidad, estrenos olímpicos y deportes que escriben por primera vez su nombre en la lista española. El Comité Olímpico Español (COE) autorizó la relación final en una reunión extraordinaria por videoconferencia, dejando abierta la posibilidad de ajustes hasta el cierre oficial de plazas.
Olivia Smart y Joaquim Salarich: caras visibles de la delegación española
Olivia Smart, nacida en Sheffield y convertida en una de las figuras más mediáticas del patinaje sobre hielo español, ejercerá como una de las portadoras de la enseña nacional. Smart, que apostó por representar a España en 2017 y se hizo conocida en el gran público tras ganar la edición de 2023 de Dancing on Ice junto al gimnasta Nile Wilson, liderará al equipo en la alfombra inicial de los Juegos.
Por su parte, Joaquim Salarich, veterano del equipo, asumirá el otro extremo de la responsabilidad. Ambos representan, según el presidente del COE, Alejandro Blanco, “talento, esfuerzo y los valores del olimpismo”, y serán las figuras que abrirán paso a una delegación que mezcla experiencia y estreno.
Composición de la delegación: deportes y nombres clave
La delegación española para Milan-Cortina está compuesta, de forma provisional, por 20 deportistas que competirán en varias disciplinas. A continuación, un desglose por federaciones y competiciones para facilitar la lectura:
- Patinaje sobre hielo (Federación Española de Deportes de Hielo): Olivia Smart y Tim Dieck (pareja de danza que debuta como conjunto olímpico para España), además de los patinadores individuales Sofia Val, Asaf Kazimov y Tomás Guarino.
- Patinaje de velocidad: Nil Llop (500 m) y Daniel Milagros (1.000 m), los primeros españoles en competir en esta modalidad en unos Juegos de Invierno.
- Esquí alpino: Joaquim Salarich y Arrieta Rodríguez, con presencia en las pruebas técnicas y de velocidad según la especialidad de cada uno.
- Esquí de fondo: Bernat Sellés, Jaume Pueyo y Marc Colell representarán a España en las pruebas de resistencia sobre nieve.
- Snowboard: Lucas Eguibar y Álvaro Romero en snowboard cross; Queralt Castellet competirá en halfpipe (recordada por su medalla de plata en Pekín 2022) y Nora Cornell lo hará en slopestyle y big air.
- Esquí de montaña (Federación Española de Deportes de Montaña y Escalada): Oriol Cardona, Ana Alonso, Ot Ferrer y María Costa, que marcan el debut de esta federación en unos Juegos de Invierno tras su participación en Juegos de Verano.
Debutantes y hitos históricos para España en la nieve
Varios atletas acuden por primera vez a unos Juegos Olímpicos y otros llevan experiencia previa con nuevos colores nacionales. Tim Dieck, por ejemplo, competirá por España aunque estuvo en Pekín 2022 representando a Alemania, mientras que Sofia Val y Asaf Kazimov estrenan participación olímpica tras una clasificación histórica para el patinaje.
El patinaje de velocidad verá también nombres propios: Nil Llop y Daniel Milagros entran en la historia como los primeros españoles en competir en esas distancias en la cita olímpica, lo que abre una vía de crecimiento para una disciplina poco habitual en España.
Esquí de montaña: estreno oficial en el programa olímpico
La inclusión del esquí de montaña como deporte olímpico permite que la Federación Española de Deportes de Montaña y Escalada presente una delegación propia en Milan-Cortina. Cuatro deportistas representarán a esta federación, con la particularidad de que algunos competirán tanto en la prueba individual como en la prueba mixta por relevos.
- Oriol Cardona — individual y relevo mixto
- Ana Alonso — individual y relevo mixto
- Ot Ferrer — individual
- María Costa — individual
Aspectos administrativos: listas provisionales y cierre de plazas
La relación aprobada por el COE no es inamovible. Por normativa internacional y procesos de redistribución de cuotas, la lista puede sufrir cambios hasta el 26 de enero, fecha límite para confirmar la composición definitiva de la delegación.
Fuentes del COE señalan que la cifra de 20 deportistas podría aumentar si se producen reubicaciones de plazas en algunas disciplinas. Por ahora, Milan-Cortina 2026 iguala a Sochi 2014 como las ediciones con mayor presencia española en unos Juegos de Invierno.
Reacciones y expectativas: voz de los protagonistas
El presidente del Comité Olímpico Español destacó la elección de los abanderados y la mezcla de juventud y experiencia del equipo. A su vez, Joaquim Salarich declaró sentirse orgulloso de liderar al equipo otra vez en unos Juegos y confesó llegar a Milán-Cortina con mayor madurez deportiva y mejores sensaciones que en convocatorias anteriores.
Olivia Smart, con su trayectoria entre Reino Unido y España y su presencia mediática gracias a la televisión, aporta un perfil público que puede amplificar la visibilidad del equipo durante la competición.
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Álvaro Segarra es un periodista que sigue de cerca la actualidad española. Sus artículos abordan sociedad, cultura y eventos nacionales con un estilo directo que permite a los lectores comprender los temas del país.
