En Pamplona, profesionales de la Enfermería Geriátrica han puesto sobre la mesa una alarma silenciosa: las lesiones cutáneas ligadas a la dependencia están creciendo entre las personas mayores atendidas en residencias, hospitales y a domicilio. Este fenómeno, poco visible para el público general, concentra la atención de especialistas que reclaman medidas urgentes de prevención y formación.
El encuentro celebrado en mayo reunió a cientos de enfermeras y enfermeros que comparten observaciones clínicas y datos que dibujan un problema persistente: las heridas relacionadas con la dependencia son frecuentes, evitables en la mayoría de los casos y tienen efectos profundos en la salud y la calidad de vida de las personas mayores.
Qué comprende el nuevo concepto de lesiones cutáneas asociadas a la dependencia
Los expertos han empezado a agrupar bajo un mismo paraguas varias lesiones de la piel que antes se trataban por separado. El término adoptado profesionalmente incluye:
- Lesiones por presión (ulceras por presión).
- Lesiones por humedad relacionadas con la incontinencia.
- Daños por fricción y desgarros cutáneos.
Estas afecciones comparten factores precipitantes: fragilidad, movilidad reducida e incontinencia, condiciones frecuentes en personas con alto grado de dependencia. Los especialistas subrayan que no se trata solo de un problema residencial: hospitales y domicilios también registran casos relevantes.
Datos de prevalencia: cifras nacionales e internacionales
Los estudios presentados durante el congreso, basados en fuentes de la SEEGG y del GNEAUPP, ofrecen una radiografía preocupante de la situación en España:
- Aproximadamente 1 de cada 10 residentes en centros sociosanitarios presenta una lesión por presión.
- En pacientes adultos hospitalizados, la prevalencia de lesiones cutáneas relacionadas con la dependencia ronda el 8%.
- En programas de atención domiciliaria, casi 6 de cada 100 personas atendidas presentan algún tipo de LCRD.
A nivel global, las estimaciones sitúan la prevalencia de lesiones por presión en pacientes hospitalizados por encima del 12%, lo que refuerza la idea de un problema con alcance internacional.
Consecuencias clínicas y humanas: mortalidad, dolor y pérdida de autonomía
Los profesionales presentes han vinculado estas lesiones a un aumento claro en la morbimortalidad y en el sufrimiento de las personas mayores. Entre las observaciones destacadas:
- La aparición de una lesión incrementa la probabilidad de muerte entre cuatro y seis veces frente a quienes no presentan estas heridas.
- El impacto va más allá del dolor físico: se documentan problemas de aislamiento social, pérdida de autoestima y aceleración del deterioro funcional.
- La detección se complica porque muchas personas mayores no pueden comunicar su malestar, lo que incrementa el retraso diagnóstico y el daño.
Dimensiones éticas, económicas y legales del problema
Los ponentes han señalado que las LCRD afectan cinco ámbitos que deben entrar en el debate público:
- Epidemiología: cifras que no mejoran a pesar de las medidas preventivas conocidas.
- Económico: estudios internacionales indican que por cada euro no invertido en prevención el coste de tratamiento aumenta, con ratios que los asistentes tradujeron en pérdidas evitables.
- Calidad de vida: lesiones que generan dolor crónico y repercusiones sociales y familiares.
- Ética: permitir que aparezcan lesiones evitables vulnera principios de la bioética como la no maleficencia.
- Legal: en países anglosajones ya hay sanciones y cierre de centros; en España empiezan a proliferar sentencias que responsabilizan a instituciones.
Prevención y formación: clavess para evitar la mayor parte de las LCRD
Los expertos reunidos insistieron en que la práctica clínica permite prevenir la inmensa mayoría de estas lesiones si se adoptan medidas sostenidas y coordinadas. Entre las recomendaciones planteadas:
- Protocolos de valoración y vigilancia de la piel en todos los entornos de atención (residencias, hospitales y domicilios).
- Formación continua para profesionales y cuidadores sobre identificación precoz y medidas de protección.
- Concienciación de instituciones y familias para garantizar recursos y prioridades en cuidados básicos de la piel.
- Uso de tecnologías y herramientas de apoyo que faciliten el seguimiento del riesgo y la intervención temprana.
Según los ponentes, cuando una lesión ya ha aparecido, los esfuerzos preventivos previos pierden eficacia: «es más efectivo evitar su aparición que intentar repararla después», concluyeron los especialistas.
El congreso en Pamplona: participantes, programa y temas clave
El XXXII Congreso de la Sociedad Española de Enfermería Geriátrica y Gerontológica reunió en el Palacio Baluarte a cerca de 300 enfermeras y enfermeros procedentes de hospitales, universidades, atención primaria, centros residenciales e instituciones públicas de todo el país. El lema elegido, ‘Envejecer con sentido. Nuevas longevidades’, buscó situar la conversación en una perspectiva positiva y centrada en la dignidad de las personas mayores.
Actividades y contenidos más destacados
- Cinco conferencias plenarias sobre cuidados integrales y enfoques humanistas del envejecimiento.
- Seis mesas redondas que abordaron coordinación sociosanitaria, innovación y ética profesional.
- Siete talleres y simposios prácticos, entre ellos uno centrado en lesiones por presión en pacientes geriátricos.
- Más de 80 trabajos científicos seleccionados en formato de comunicaciones y pósteres.
Entre las intervenciones más esperadas figuraron la apertura a cargo de una enfermera especializada en acompañamiento y humanización del cuidado; una mesa dedicada a la aplicación de la inteligencia artificial para mejorar la atención a las personas mayores; y la conferencia de clausura firmada por un reconocido periodista y ensayista que reflexionó sobre los estereotipos de la vejez.
Voces del congreso: liderazgo profesional y mirada hacia el futuro
La dirección académica del evento defendió una Enfermería Geriátrica capacitada para acompañar los procesos de envejecimiento «con proximidad, evidencia y compromiso ético». El objetivo declarado es transformar el enfoque asistencial hacia prácticas que potencien la participación, el bienestar y la autonomía de las personas mayores.
Ponentes de organizaciones como el GNEAUPP recordaron que la combinación de datos, formación y recursos puede revertir la tendencia y reducir significativamente la aparición de LCRD en cualquier ámbito de atención.
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Inés Redondo es una periodista especializada en salud y bienestar. Explica de manera sencilla los avances médicos y comparte consejos prácticos para mejorar la calidad de vida.
