El Gobierno español está trazando un nuevo mapa de zonas a evitar en alta mar ante el aumento de incidentes con orcas, especialmente a lo largo de la costa gallega. La iniciativa busca reducir riesgos para las embarcaciones y dotar a navegantes y autoridades de herramientas más precisas para planificar rutas seguras.
Los datos más recientes revelan cambios en la distribución de estos encuentros: mientras que en el Estrecho de Gibraltar se registra un descenso significativo, las aguas del norte peninsular, frente a Galicia y Cantabria, concentran ahora la mayor parte de la actividad. Las autoridades combinan vigilancia, recomendaciones de navegación y mapas de riesgo para minimizar choques y daños.
Tendencias recientes: menos encuentros en el sur, más actividad en el norte
Las estadísticas oficiales de los centros de coordinación de salvamento marítimo muestran una reducción global de los enfrentamientos entre orcas y embarcaciones. En 2025 se registraron 45 incidentes, lo que supone una bajada cercana al 60% respecto a los registros acumulados en los dos años anteriores.
- Estrecho de Gibraltar: la caída es la más pronunciada, pasando de 90 incidentes en 2023 a apenas 18 en 2025.
- Costas del norte (Galicia y Cantabria): la cifra subió de 17 encuentros en 2023 a 27 en 2025, situando a esta franja como la más afectada actualmente.
Ese desplazamiento geográfico en la distribución de encuentros ha sido decisivo para que el Ejecutivo diseñe nuevas zonas de precaución, priorizando áreas con mayor concentración de orcas y tráfico náutico.
Comprender el comportamiento de las orcas: de la curiosidad al riesgo para embarcaciones
Desde 2020, marineros y científicos detectaron un cambio de conducta en ciertos grupos de orcas del Atlántico nororiental: comenzaron a perseguir y embestir embarcaciones, provocando averías, rotura de timones e, incluso, hundimientos parciales. Estos sucesos obligaron a servicios de salvamento a intervenir y rescatar tripulaciones.
Expertos reunidos por España y Portugal concluyeron en 2024 que parte de este comportamiento tiene carácter exploratorio y lúdico: la abundancia de alimento y la reducción del esfuerzo necesario para cazar han dejado a algunos ejemplares con más tiempo para interactuar con su entorno, lo que se traduce en conductas nuevas y socialmente aprendidas entre grupos.
- Hace una década, las orcas del Estrecho realizaban persecuciones de hasta media hora para capturar presas.
- Hoy esas persecuciones suelen durar entre dos y tres minutos, lo que facilita que ejemplares jóvenes experimenten y repitan conductas frente a embarcaciones.
- El fenómeno se ha propagado desde pocos individuos a múltiples grupos, en lo que los investigadores describen como una forma de “contagio social” entre cetáceos.
Medidas y recomendaciones oficiales para la navegación segura
Ante la complejidad para intervenir directamente sobre mamíferos marinos protegidos, la estrategia del Ministerio para la Transición Ecológica se ha centrado en la prevención y en la gestión del tráfico marítimo. El objetivo: minimizar la posibilidad de interacción entre embarcaciones y orcas sin comprometer la seguridad humana.
Directrices que deben seguir marineros y embarcaciones
- No detener la marcha en caso de encuentro; continuar hacia aguas más someras o dirigirse a la costa con prudencia.
- Evitar permanecer junto a la banda de estribor o babor; permanecer en espacios centrales y seguros para reducir riesgo de golpes o caídas.
- Preferir, cuando sea posible y seguro, las rutas náuticas próximas a la costa segnando siempre los límites de seguridad.
- Comunicar cualquier incidente a los servicios de Salvamento Marítimo y facilitar datos de ubicación, daños y número de afectados.
El Ministerio ha señalado que, según los datos disponibles, estas medidas están consiguiendo efectos positivos en la reducción de encuentros en determinadas áreas.
Mapa de riesgo para la costa gallega y mantenimiento de zonas en el sur
Por la reciente concentración de incidentes en el noroeste peninsular, las autoridades han encargado la elaboración de un mapa específico para la costa de Galicia que identifique tramos de mayor riesgo. Este plano se sumará al ya operativo para la zona entre el Golfo de Cádiz y el Estrecho de Gibraltar.
El nuevo mapa pretende:
- Señalar áreas de mayor probabilidad de interacción con orcas.
- Ofrecer rutas alternativas y recomendaciones de velocidad y distancia mínima para embarcaciones de recreo y pesqueras.
- Facilitar la planificación de campañas de vigilancia y la instalación de alertas marítimas.
Implicaciones para la gestión marítima, la seguridad y la pesca
Los choques entre orcas y barcos no son solo un problema puntual de seguridad: generan costes, afectan a la actividad pesquera y plantean retos de convivencia entre conservación y uso del mar. Salvamento Marítimo, investigaciones científicas y administraciones locales trabajan de forma coordinada para adaptar protocolos y mejorar la comunicación con navegantes.
- Se intensifica la monitorización acústica y visual en tramos críticos.
- Se barajan medidas como zonas de exclusión temporal, límites de velocidad y sistemas de aviso en tiempo real para embarcaciones.
- La cooperación transfronteriza con Portugal y grupos de investigación es clave para comprender la dinámica poblacional y diseñar respuestas efectivas.
Qué puede esperarse en el corto plazo y recomendaciones prácticas
Mientras avanzan los estudios y se implementan los mapas de riesgo, los profesionales y aficionados del mar deberán adoptar prácticas preventivas y atender las avisos oficiales. La prudencia y la comunicación rápida con Salvamento Marítimo aumentan las opciones de evitar daños materiales y personales.
Además de las directrices de navegación, las autoridades recuerdan la importancia de respetar la normativa de protección de cetáceos y de colaborar en la recogida de datos: cada observación contribuye a afinar los mapas y a mejorar la seguridad colectiva.
Artículos similares
- Barco localizado frente a la costa mediterránea de España: tres muertos, dos supervivientes
- Valencia CF: entrenador pierde a sus hijos en naufragio
- España queda fuera de la cumbre de 35 países convocada por Reino Unido sobre el Estrecho de Ormuz
- Ruta de la Seda: regata suspendida por el temporal
- Naufragios en la bahía de Gibraltar: arqueólogos españoles hallan tesoros milenarios
Álvaro Segarra es un periodista que sigue de cerca la actualidad española. Sus artículos abordan sociedad, cultura y eventos nacionales con un estilo directo que permite a los lectores comprender los temas del país.
